लाभ- समाचार-पत्रों से अनेक लाभ हैं । आज के युग में इनकी उपयोगिता दिन-प्रतिदिन बढ़ती जा रही है । इनका सबसे बड़ा लाभ यह है कि विश्व भर में घटित घटनाओं का परिचय हम घर बैठे प्राप्त कर लेते हैं । यह ठीक है कि रेडियो इनसे भी पूर्व समाचारों की घोषणा कर देता है, पर रेडियो पर केवल संकेत होता है, उनकी सचित्र झांकी तो अखबारों द्वारा ही देखी जा सकती है । यदि समाचार-पत्रों को विश्व जीवन का दर्पण कहें तो अत्युक्ति न होगी । इनके द्वारा जीवन के विभिन्न दृष्टिकोण, विभिन्न विचारधाराएं हमारे सामने आ जाती हैं । प्रत्येक पत्र का सम्पादकीय विशेष महत्त्वपूर्ण होता है । आज का युग इतना तीव्रगामी है कि यदि हम दो दिन अखबार न पढ़ें तो हम ज्ञान-विज्ञान में बहुत पीछे रह जाएं ।

इनसे पाठक का मानसिक विकास होता है । उनकी जिज्ञासा शान्त होती है और साथ ही ज्ञान-पिपासा बढ़ जाती है । समाचार–पत्र एक व्यक्ति से लेकर सारे देश की आवाज है जो दूसरे देशों तक पहुंचती है । इनसे भावना एवं चिन्तन के क्षेत्र का विकास होता है । व्यापारियों के लिए ये विशेष लाभदायक हैं । वे विज्ञापन द्वारा वस्तुओं की बिक्री में वृद्धि करते हैं । इनमें रिक्त स्थानों की सूचना, सिनेमा-जगत् के समाचार, क्रीड़ा जगत् की गतिविधियां, परीक्षाओं के परिणाम, वैज्ञानिकउपलब्धियां, वस्तुओं के भावों के उतार-चढ़ाव, उत्कृष्ट कविताएं चित्र, कहानियां, धारावाहिक, उपन्यास आदि प्रकाशित होते रहते हैं । समाचार-पत्रों के विशेषांक बड़े उपयोगी होते हैं । इनमें महान् व्यक्तियों की जीवन गाथा, धार्मिक, सामाजिक आदि उत्सवों का बड़े विस्तार से परिचय रहता है । देश-विदेश के ऐतिहासिक, सांस्कृतिक एवं धार्मिक भवनों के चित्र भी पाठकों को देखने को मिलते हैं ।

हानियां- समाचार-पत्र अत्यन्त उपयोगी होते हुए भी कुछ कारणों से हानिकारक हैं । इस हानि का कारण इनका दुरुपयोग है । प्राय: बहुत-से समाचार-पत्र किसी-न-किसी धार्मिक अथवा राजनीतिक पार्टी का प्रतिनिधित्व करते हैं । अखबार का सहारा लेकर एक दल दूसरे दल पर कीचड़ उछालता रहता है । अनेक सम्पादक सत्ताधारियों की चापलूसी करके सत्य को छिपा रहे हैं । कुछ समाचार-पत्र व्यावसायिक दृष्टि को महत्त्व देते हुए इनमें कामुकता एवं विलासिता को बढ़ाने वाले नग्न चित्र छापते हैं । कभी-कभी अश्लील कहानियाँ एवं कविताएँ भी देखने को मिल जाती हैं । साम्प्रदायिक समाचार-पत्र पाठकों के दृष्टिकोण को संकीर्ण बनाते हैं तथा राष्ट्र में अनावश्यक एवं गलतफहमी पैदा करते हैं । पक्षपातपूर्ण ढंग से और बड़ा-चढ़ा कर प्रकाशित किए गए समाचार-पत्र जनता में गलतफहमी पैदा करते हैं । झूठे विज्ञापनों से लोग गुमराह होते हैं । इस प्रकार इस प्रभावशाली साधन का दुरुपयोग कभी-कभी देश के लिए अभिशाप बन जाता है ।

उपसंहार- सच्चा समाचार-पत्र वह है जो निष्पक्ष होकर राष्ट्र के प्रति अपना कर्त्तव्य निभाए । वह जनता के हित को सामने रखे और लोगों को असलियत का ज्ञान कराए । वह दूध का दूध और पानी का पानी कर दे । वह सच्चे न्यायाधीश के समान हो । वह दुराचारियों, अत्याचारियों एवं देश के छिपे शत्रुओं की पोल खोले । एक जमाना था जब सम्पादकों को जेलों में डाल कर अनेक प्रकार की यातनाएं दी जाती थीं । उनके समाचार-पत्र अंग्रेज सरकार बन्द कर देती थी, प्रेसों को ताले लगा दिये जाते थे । लेकिन सम्पादक सत्य के पथ से नहीं हटते थे । दुःख की बात है कि आज वे पैसे के लोभ में ही देश को हानि पहुँचा रहे हैं ।

यदि समाचार-पत्र अपने कर्त्तव्य का परिचय दें तो निश्चय ही ये वरदान हैं । इनमें सेवा- भाव है । इनका मूल्य कम हो ताकि सर्वसाधारण भी इन्हें खरीद सके । ये देश के चरित्र को ऊपर उठाने वाले हों, न्याय का पक्ष लेने वाले तथा अत्याचार का विरोध करने वाले हों । ये राष्ट्र भाषा के विकास में सहायक हों । नवीन साहित्य को प्रकाश में लाने वाले हों, नवोदित साहित्यकारों को उत्साह देने वाले हों, समाज तथा राष्ट्र को जगाने वाले हों तथा उनमें देश की संसद् तथा राज्य सभाओं की आवाज हो । तभी ये देश की काया पलट करने में समर्थ हो सकते हैं ।