बाल श्रम एक गंभीर मुद्दा है जो दुनिया भर में लाखों बच्चों को प्रभावित करता है। इन बच्चों को स्कूल जाने के बजाय काम करने के लिए मजबूर किया जाता है, जिससे शिक्षा की कमी हो जाती है और उनका भविष्य सीमित हो जाता है। कई बच्चे कारखानों, खेतों या सड़कों पर लंबे समय तक काम करते हैं, जहां उन्हें कठोर परिस्थितियों का सामना करना पड़ता है।
कुछ माता-पिता जब काम पर बाहर जाते हैं तो अपने बच्चों को अपने साथ ले जाते हैं, यह सोचकर कि इससे परिवार को अधिक पैसा कमाने में मदद मिलेगी। अन्य लोग गरीबी, बेघरता या घरेलू हिंसा जैसी परिस्थितियों से मजबूर हैं। जो बच्चे स्कूल जाने के बजाय काम करते हैं वे मूल्यवान शिक्षा और सामाजिक मेलजोल से वंचित रह जाते हैं जो उनके जीवन को आकार देने में मदद करते हैं।
बाल श्रम से बच्चे के शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य पर गंभीर प्रभाव पड़ सकता है। वे थकावट, चोटों और भावनात्मक आघात से पीड़ित हो सकते हैं। इसके अलावा, यह कौशल और ज्ञान के साथ सक्षम वयस्कों के रूप में विकसित होने की उनकी क्षमता को सीमित करता है। सबसे बुरी बात यह है कि हमारे समाज में बहुत से लोग इस मुद्दे की ओर से आंखें मूंद लेते हैं या इसे जीवन का तरीका ही बता देते हैं।
हमें बाल श्रम को पहचानना चाहिए कि यह क्या है – मानवाधिकारों का दुरुपयोग। हमें उन परिवारों को सहायता प्रदान करनी चाहिए जिन्हें सहायता की आवश्यकता है, ताकि वे अपने बच्चों के श्रम का उपयोग करने के लिए मजबूर न हों।